Vstupujeme do nové éry prince Harryho a Meghan Markle?

Minulý týden princ Harry a Meghan Markle navštívili Kanadu. Technicky vzato to sice nelze označit za královskou návštěvu, koneckonců pár v roce 2020 opustil britskou monarchii a spálil za sebou všechny mosty. V březnu 2021 poskytli dlouho a intenzivně propíraný rozhovor Oprah Winfrey. V prosinci 2022 odvysílali na Netflixu šestidílný dokument ze soukromí páru. A v lednu 2023 princ Harry vydal paměti s názvem Náhradník. (V nich mimo jiné tvrdí, že královna Camilla o něm do tiskových agentur práskala informace a jeho bratr, princ William, ho fyzicky napadl.)

Přesto jejich nedávná cesta do Kanady připomínala oficiální státní návštěvy z doby, kdy ještě byli Windsorovi. Během pobytu ve Vancouveru a Whistleru, kam jeli propagovat Invictus Games 2025 (sportovní událost pro zraněné nebo nemocné veterány, kterou v roce 2014 založil princ Harry), pár během několika málo dnů absolvoval několik veřejných vystoupení. Navštívili kulturní centrum Squamish Lil'wat a muzeum First Nations. S Michaelem Bublé si zahráli curling. A poslední večer se zúčastnili večeře v Kongresovém centru ve Vancouveru. (Harry měl na sobě oblek, Meghan šaty značky Greta Constantine v olivově zelené barvě.)

Dokonce poskytli i krátký rozhovor médiím: 16. února odvysílala stanice Good Morning America exkluzivní interview s princem Harrym, během kterého poprvé veřejně promluvil o návštěvě svého otce poté, co mu byla diagnostikovaná rakovina. „Miluji svou rodinu," řekl. „Jsem vděčný, že jsem mohl nasednout do letadla, vidět se s otcem a strávit s ním nějaký čas." Tento komentář vedl k sérii senzačních titulků v bulvárním tisku.

Během zbytku týdne však návštěva probíhala bez jakýchkoliv dramat, s nimiž bývali Sussexové v poslední době spojováni. Oba se během svých vystoupení neustále usmívali a konverzovali s přítomnými. Princ Harry na večeři ve Vancouveru pronesl působivý projev: „Když jsem s komunitou Invictus, obklopen tolika statečnými muži a ženami, kteří ctihodně sloužili svým zemím, cítím se pokorný a doma," řekl.

Tato hladce a profesionálně odprezentovaná cesta proběhla uprostřed dalšího bouřlivého období, kdy média věnují královské rodině mimořádnou pozornost. 16. února deník The Times informoval, že vévoda ze Sussexu je ochoten dočasně převzít roli v královské rodině kvůli nemoci svého otce a nedávné operaci princezny z Walesu. „Vévoda údajně svým přátelům sdělil, že by mohl převzít královskou roli, dokud bude jeho otec nemocný," napsaly noviny. Také citovaly anonymní zdroj z královského paláce: „Z praktického hlediska dává dokonalý smysl, aby se rodina v době královy nemoci semkla a podporovala ho. V posledních letech toho bylo mezi oběma stranami řečeno mnoho, ale nikdy to nezmenšilo pokrevní pouto, a nyní je třeba zvážit pragmatické aspekty chvil, kdy na prvním místě stojí zdraví krále a Kate. Detaily schůzky v Clarence House a následných rozhovorů jsou soukromé, ale panuje představa, že toto uspořádání by mohlo fungovat." 

Kanada bezesporu ukázala, jak jsou Sussexové zruční v úspěšném zvládání veřejných vystoupení, když jde o dobrou věc. Je snadné zapomenout, že před celým tím pozdvižením byli princ Harry a Meghan Markle dobří ve své práci jako aktivní členové královské rodiny. Jejich cesta po Austrálii, Novém Zélandu a Fidži v roce 2018 byla považována za obrovský úspěch.

Ať už to znamená návrat do Spojeného království, či nikoli, zdá se, že Sussexové skutečně začínají novou kapitolu. V únoru vévodkyně oznámila novou podcastovou sérii. Přestože zatím nejsou známy přesné detaily, jde o hmatatelný projekt po medializovaném rozchodu páru se Spotify. (V červnu 2023 se společnost a Sussexovi rozhodli po vzájemné dohodě rozejít, a to po vytvoření pouze jedné sezony pořadu Archetypes, za který údajně dostali 20 milionů dolarů.) Začátkem tohoto měsíce také spustili nový web sussex.com s mnohem jasnějším názvem domény a celého brandu, než byl předchozí archewell.com. Spolupracují také s Netflixem na produkci adaptace neuvěřitelně populárního romantického románu Meet Me At The Lake.

Vstupujeme do éry Sussexů 2.0? Vypadá to tak. Zatímco Sussexové byli dříve nejvíce spojováni se senzačními titulky a dramaty, zdá se, že pár by konečně mohl vstoupit do klidnějších a méně kontroverzních vod. Kdo ví, třeba jsou vody dostatečně klidné, aby dvojici usnadnily cestu zpět do Spojeného království.