Diamanty, umění, potěšení chutí a neotřelá atmosféra. To všechno jsou Antverpy

Až dorazíte do Antverp, zavazadla složte v hotelu Franq (chlubí se michelinskou restaurací!) a okamžitě vyrazte poznávat město. Náměstí Grote Markt dominuje renesanční radnice, obří kašna a cechovní domy, jejichž průčelí zdobí sochy a předzahrádky restaurací. Připravte se, všude po městě budete narážet na sochy kamenných rukou a za výlohami cukráren zírat na ruce z čokolády nebo z marcipánu. Podle legendy totiž v dávných dobách vládl na zdejší řece Šeldě hrozivý obr Druon Antigon, který nutil lodníky připlouvající do přístavu, aby mu odevzdávali tučnou taxu. Když dotyčný odmítl zaplatit, utrhl mu obr obě ruce, které pak hodil do řeky. Na netvora vyzrál až jeden římský voják. Uťal obrovi ruku a symbolicky ji hodil do řeky. Mimochodem, „hand werpen“ znamená „trhat ruce“. Odtud také pochází název města...

Antverpám se ale také přezdívá „Rubensovo město“ a stopy malířského velikána na vás budou vyskakovat opravdu všude. Ale obtěžovat vás to jistě nebude! Navštivte třeba Rubensův dům s ateliérem, který je prošpikovaný umělcovými obrazy. Zavítejte do muzea MAS, nádherné červené budovy s prosklenými stěnami, která se tyčí hned vedle přístavu u řeky Šeldy. Cestu k němu si můžete zkrátit brouzdáním čtvrtí Schipperskwartier (ale nelekněte se, ve výkladních skříních se tu jako zboží vystavují spoře oděné lehké ženštiny). Jestli ovšem milujete moderní umění, nesmíte chybět v Muzeu moderního umění M HKA. V neposlední řadě musíte vidět budovu Port House, navrhla ji slavná architektka Zaha Hadid!

Kam vyrazit, když dostanete pořádný hlad? K opulentní hostině zasedněte do vyhlášené restaurace Graanmarkt 13, kterou vyhledávají i celebrity. Šéfkuchař vám připraví pestrou nabídku předkrmů, mají tu skvělou pražmu královskou a vynikající víno. Ti, co hledají něco na zub i pro potěšení oka, doporučujeme zamířit směr palác Paleis op de Meir. Svého času tu pobýval i Napoleon, a dnes tu sídlí čokoládovna, kterou vlastní Dominique Persoone, jeden z nejslavnějších cukrářů na světě. Z božské čokolády tu vyrábějí třeba rtěnky, ale i šňupací čokoládu, kterou cukrář poprvé vyrobil na večírek pro Rolling Stones. 

Tip: Když přijedete do Antverp vlakem, udiví vás okázalá krása zdejšího nádraží. Místní mu přezdívají katedrála, a není divu. Stanice Antwerpen-Centraal má stěny z mramoru, vzdušné haly a čas zde ukazují originální hodiny. 

Vyjeďte z centra do parku Middelheim Museum. V roce 1950 se zde konala sochařská výstava pod širým nebem, ale sochy tu zůstaly, a dokonce přibývala postupem času další díla. Dnes byste jich napočítali kolem čtyř set. Obhlédněte netradičně pojatý skokanský můstek, barevný altán, převrácenou loď nebo skočte na pohyblivý trávník, ze kterého se vám příjemně zatočí hlava.